11月。晩秋から冬へと、その先の季節へと移りゆく。
私の散歩道の道際等の草花達は、また新たな世界を夢見て、その身を自然の中に託そうとしている---

10月からの、より充実した時季を持とうしている草花達の姿 ---その6。

出逢うたび、いつも想い出すはあの野鳥の胸の斑点。
---何時も散歩道の道際の、日差しを避けているスペースに、時を合わせたかのように咲き出し、まだその風情ある草姿に長く出逢うのである。

その草花は、葉の付け根、または茎の頂部から花柄を伸ばし、特徴的な花を咲かせる。花全体には赤紫～暗紫色の斑点が入っており、基部には黄色の斑点がある特異の姿といえばそうなのである。

その花姿は、また多様な形や色合いを表出していたのである。

　　　　　　　 ホトトギス(杜鵑)

<この花全体にある斑点を、野鳥のホトトギスの胸にある斑点に見立てたもの、だという＞

・ホトトギス＜杜鵑、別名トード・リリー、ユテンソウ<由点草>＞(ユリ科 ホトトギス属)
　日本、台湾、朝鮮半島に19種が分布する多年草。　　　　　　　　　　　　　　　日本では本州、四国、九州に13種の自生が確認されており、その内10種は日本固有種。自生地は山地の林縁、崖や傾斜地などの強い日差しの当たらない場所で、風情のある草姿から古来より親しまれている植物である。

ホトトギスの花期は８月～９月。
花期になると、葉の付け根、または茎の頂部から花柄を伸ばし、花径3～5㎝程度の特徴的な花を咲かせる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　花は、やや幅の広い外花被片3枚と、幅の狭い内花被片3枚の計6枚の花被片を持つ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　花被片全体には赤紫～暗紫色の斑点が入っており、基部には黄色の斑点がある。

「ホトトギス」の名前は、この斑点を野鳥のホトトギスの胸にある斑点に見立てたもの。

花の中央にあるのは6個の雄しべと、雌しべ。
雌しべの柱頭は深く3裂しており、さらに先が2裂して平らに開く。

雌しべの上部の3裂した部分には、小さな玉のような腺毛状突起と呼ばれるものが付いている。

花色は紫、ピンク、白、黄色など。

葉は先端の尖った長楕円形、または披針形で茎に互生。

暑さにはやや弱い性質だが、耐寒性は高い植物である。

ホトトギス、タイワンホトトギスは強健な性質で手がかからない。
冬には地上部を枯らして宿根し、春に再び芽吹く。

＜ホトトギスの主な品種＞　　　　　　　　　　　　　　　　　　　→ホトトギス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日本の本州、四国、九州に自生するホトトギスで、日本固有種。　　
単に「ホトトギス」というと一般的には本種を指す。　　　　　　　
互生する葉には油染みのような斑点があり、ユテンソウ(油点草)の別名を持つ。

→ホトトギス・白楽天　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ホトトギスの園芸品種。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　純白の花が美しく、強健な性質で育てやすい品種。　　　　　　　　
こぼれ種でもよく増える。

→ヤマホトトギス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　中国、日本に分布するホトトギスの近縁種で、日本では北海道、本州、四国、九州に分布。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　茎の頂部または葉の付け根から散房状に分枝した花序を出し、花を咲かせる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　花被片が強く反り返る事が多く、また雄しべの花糸に斑点が無いのが特徴。

→ヤマジノホトトギス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日本固有種で、北海道、本州、四国、九州に分布。　　　　　　　
上部の葉の付け根に、1～3輪程度の花を咲かせる。花被片は反り返らない。

→タウイワンホトトギス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　台湾、沖縄に自生するホトトギスの近縁種。　　　　　　　　　　　
枝分かれした茎の先に、数輪の花を咲かせる。ホトトギスの多くは強い日差しを嫌うが、本種は日向でもよく育つ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　強健な性質で繁殖力旺盛。地下茎でよく増える。

→キバナホトトギス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　九州南東部に自生するホトトギス。　　　　　　　　　　　　　　　草丈10～20㎝で、鮮やかな黄色の花被片に紫の斑点が入る。　　　　
自生地の減少から絶滅危惧II類に分類されている。

→ジョウロホトトギス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　高知県、宮崎県などに自生するホトトギス。　　　　　　　　　　　
花径4㎝程度の釣鐘状の花を下向きに咲かせる。　　　　　　　　　
優雅で美しい姿が人気の本種だが、自生地は減少しており、こちらもレッドデータブックの絶滅危惧II類に分類されている。
自生地は山野の崖で、栽培難易度は高め。

他にも数多くの品種が流通している。

(出典・参考: ガーデニングの図鑑)