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サルスベリは初夏～秋頃にかけて、ピンクや白、紫などの可憐な花を咲かせ、丈夫で育てやすいので公園や庭木として馴染みの深い植物です。
サルスベリは生長が早く樹形が崩れやすいので、定期的に剪定が必要です。今回は、サルスベリの剪定時期や方法などについて紹介します。
サルスベリは、中国南部を原産とするミソハギ科サルスベリ属の多年草です。木の幹が猿も滑ってしまうほどつるつるしていることが名前の由来となっています。
約100日もの間ピンク色の花が咲くことから、別名「百日紅（ひゃくじつこう）」とも呼ばれています。晩秋になると赤く紅葉するので、一年を通して楽しめる樹木です。日当たりの良い場所に植えれば、初心者でも簡単に栽培できますよ。
サルスベリは生長旺盛なので、手入れせずに放置していると樹形が乱れてしまったり、樹高が6～7ｍ程度まで高くなってしまいます。また、剪定せずに放置すると病害虫の被害にあったり、強風の影響で転倒する可能性もあります。
サルスベリは定期的に剪定をすることで翌年の花付きも良くなるので、きれいに咲かせるためにも毎年のお手入れを忘れないように心がけましょう。
サルスベリの剪定時期は、夏と冬の2回です。
年に2回剪定する「2度切り」には、葉が落ちた落葉期にバッサリと強剪定を行って樹形を整え、夏は花後に剪定を行い、そこから新しい枝を伸ばして長く花を咲かせるという目的があります。
サルスベリの夏剪定に適した時期は、8月初旬〜中旬頃です。
花が咲きはじめたら、剪定作業を始めましょう。
サルスベリの冬剪定に適した時期は、11〜2月頃です。
葉が落ちだした頃から、遅くとも新芽が出る3月下旬までには済ませておきましょう。ただし、サルスベリの種類の中には寒さに弱い品種もあるため、その場合は2～3月頃に剪定することをおすすめします。
サルスベリは春から初夏にかけて1mくらい枝を伸ばし、7～9月頃になると枝先に花房をつけます。早めに咲いた花房を切ることで、そこから新しい枝が伸び、30〜40日ほどすると、再び枝先に花を咲かせてくれます。
早めに花が咲いたら、その枝の2～3節目を切り取ります。そうすることで、そこから新たな枝が伸び、約1か月後に再び枝先に花を咲かせます。
剪定せずに放置すると、花が咲きすぎてしまうので、軽く切り詰めて花房の量を減らすことを意識しましょう。
また、樹形を乱す枝や不要枝を切り落として、株全体の風通しを良くし、樹形を整えていきましょう。間引くことで、病害虫の対策にも効果的です。
夏の剪定では、必要ない枝を切り落としたりする程度の「軽めの剪定（弱剪定）」を意識しましょう。
サルスベリは冬には落葉して休眠期に入るため、強めに剪定してもあまり株にダメージを与えません。春から伸びた枝を切りつめ、樹形を整えましょう。
サルスベリの冬の剪定では、枝を根元の部分から剪定する「切り戻し」を行い、サルスベリの全体的な樹形を整えて新しい枝や芽の生長を促進させます。冬の剪定でも、夏の剪定と同様に間引きを行いましょう。
サルスベリは、基本の自然樹形のほか、こぶ仕立てという樹形をつくることができます。
こぶをつくるには、毎年冬の時期に同じ箇所の枝を切る必要があります。
その後数年が経過して、こぶが肥大化してきた場合は、そのこぶより下の箇所を切り取りましょう。切り取った枝が太い場合は、切り口の部分に癒合材を塗布して保護しておくと安心です。
サルスベリの剪定では、不要枝を取り除く間引きがとても重要です。間引きするは、木の下側から順番に取り除きましょう。また、早く開花した枝を花が咲き終わったタイミングで早めに剪定すると、再度花を咲かせます。2度咲きが楽しめるので、上手に剪定してみてくださいね！
サルスベリは曲がりくねった樹形が特徴でもあります。樹形を楽しみたい方もいると思いますが、サルスベリを自然樹形で育てる場合でもお手入れとして剪定を行いましょう。
サルスベリは強健なので、放っておくと茂りすぎてしまいます。あまり大きくしたくない場合や、小さく樹形を留めて育てたい場合は、冬場の剪定で毎年同じ場所を剪定するようにしましょう。また、枝葉が混んできている部分を間引いて形を整えてあげましょう。逆に、強く剪定しなければ丈が伸びます。
サルスベリは、日当たりさえ注意すれば初心者でも簡単に栽培できる樹木です。花も紅葉もとてもきれいな樹木ですので、定期的なお手入れを覚えてサルスベリの栽培を楽しんでくださいね！
GreenSnap編集部
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