最新鋭の植物工場で働くハーブ男子に学ぶ！注目のマイクロハーブ

GreenSnap編集部です！

ハーブとは無縁の２人の男性社員がベテランハーブ男子のナビゲートによって、ハーブの育て方、料理への活用術、セルフケア方法などなど、「ハーブのある健やかな暮らし」を学んでいくという企画。

第7弾の今回は「最新鋭の植物工場で働くハーブ男子に学ぶ！注目のマイクロハーブ」です！

アンジェラが村上農園さんに行ってきました

今回は、豆苗（とうみょう）やブロッコリースプラウト、かいわれ大根などの発芽野菜の生産・販売を行う村上農園さんの生産センター（山梨県）に行ってきました。

お話を伺うのは、村上農園で生産管理を担う森山さん。植物が好きで、それを仕事にするには農業だ！と考え、農業系の大学・大学院を経て村上農園に就職。健康を考えてハーブや野菜をメインにしたお弁当を毎日自分で作っているという、素敵なハーブ男子です。

村上農園イチオシ！最新ハーブ「マイクロハーブ」

マイクロハーブとは発芽後2〜3週間の小さなハーブ類のこと。バシルなどのおなじみのハーブもありますが、特別な栽培方法で生産しているそう。

＜写真提供：リストランテホンダ＞

大きなハーブだと刻んだりちぎったりする必要がありますが、マイクロハーブだとそのまま使えるので簡単。見た目も香りも良く、フレンチやイタリアンはもちろん、和食レストランでも使われているそうです。

ということで、マイクロハーブの生産工場の中を村上農園のハーブ男子、森山さんに案内していただきました！工場内は最新鋭のシステムで管理されていて、見学時は白衣とキャップを着用します。

紙の原料と同じパルプを土がわりにして種を撒いていきます。パルプは保水性がよく、土よりも微生物が少なく衛生的でマイクロハーブが病気になりにくいそうです。自動の種まき機で密集しすぎない微妙な調整をしながら、まんべんなく撒けるようになっているみたいです。

村上農園さんが育てているマイクロハーブは全部で10種類。すべて試食させてもらったのですが、どれも味が濃くて美味しい！マイクロハーブは小さい分、味がギュッと凝縮されている気がします。10種の中からアンジェラが特にお気に入りの3種をご紹介します。

レッドマスタード

名前の通り、本当にマスタードの香りと味がします。一口噛むと口の中にマスタードの風味がふわっと広がってとても美味しい！深みのある赤色なので、料理に添えると華やかになりそうですね。

四川花椒菜（シセンホァジョーナ）

四川料理に欠かせないスパイス「花椒（ホァジョー）」に似た味で、少し舌がしびれるような辛みを持ちます。「辛みを加えたいときワサビもいいけれど、こういうので味付けしても美味しくなりそうだね」と、アンジェラもお気に入りの様子。

ボリジ

キュウリのようなパリッとした食感と、清々しい風味が特徴のボリジ。肉厚の葉が美味しい！「これ、意外と刺身とかにも合いそう。手巻き寿司で使ってみたいかも。」と、妄想が膨らむアンジェラでした。

この他にも、様々な種類のマイクロハーブがあります！詳細はこちら→村上農園のスペシャリテ

不思議！牡蠣の味がする「オイスターリーフ」

続いては、牡蠣の味がする不思議なオイスターリーフの生産工場を見せていただきました。

こちらも試食してみたのですが、食べてびっくり！柔らかで厚みのある葉を噛むと、牡蠣独特の風味が口の中に広がります。不思議ですよね。オイスターリーフはヨーロッパの寒いところに自生している植物で、ヨーロッパのベジタリアンの方に好まれているそう。大きい葉を多少残しながら手入れをして、成長を促すのがコツです。