苦い野菜として有名なピーマンは、スーパーでもよく見かけます。こちらは青臭さもあるため、好き嫌いが分かれますよね。ピーマンにはどのような花言葉があるのでしょうか。
ここではピーマンの花言葉をはじめ、花期や特徴、由来についてご紹介しています。これから自宅で育ててみたい方もぜひチェックしてみてください。
ピーマンの花言葉は、「海の恵み」、「海の利益」です。
当然ですが、ピーマンは海産物ではありません。もちろん畑で採れる果実。しかし、なぜこのような海にちなんだ花言葉になっているのでしょうか。
ピーマンは通常は緑色です。しかし、ほうっておくと緑は赤に変色していきます。この色の変化の様子がフランスでは、赤い珊瑚のように見えたことから、「海の恵み」、「海の利益」となったと考えられます。
また、フランスでは赤い唐辛子のことを「菜園の珊瑚」と呼びます。ピーマンは唐辛子の変種のことで、これが由来して珊瑚に関連した花言葉がつけられました。
ピーマンは海外から日本に渡ってきた植物です。海を渡ってきたため、海にまつわる花言葉になったとも考えられています。その他、海に近い場所で栽培されるからという説もあります。
まずピーマンという名前の由来についてご紹介します。ピーマンという名前は、フランス語の「piment」が由来しています。この「piment」は唐辛子という意味です。ピーマンは唐辛子の仲間であるため、このような名前になったと考えられます。
また別の説もあり、フランス語ではなくポルトガル語の「pimento」という単語が由来しているという説です。いずれにせよ、海外の呼び名を取り入れてつけられた名前です。日本にピーマンが入ってきたばかりの明治期では、「セイヨウトウガラシ」（西洋唐辛子）、「アマトウガラシ」（甘唐辛子）とも呼ばれました。
ピーマンは海外から入ってきた唐辛子の仲間です。そのため西洋とついたのでしょう。唐辛子というと、辛みが特徴がありますよね。しかし、ピーマンには唐辛子のような辛みはありません。そのことから「甘」という言葉がついてこのような名前になったと考えられます。
またビタミンCという成分はピーマンではじめて発見されたといわれています。
ピーマンの学名「Capsicum」の由来についてご紹介します。こちらは、ギリシア語の「capsa」が由来。「袋」という意味です。ピーマンの果実がふんわりとしていて中は空洞が多いことから、このような学名になったと考えられます。
ピーマンの花期は、６月から９月です。花の色は白をしています。ピーマンの花の大きさは約２センチから３センチほどで、ピーマンの花は下向きに咲く特徴があります。多くの花は太陽の光にあたるために、下は向きません。
ナス科は全体的に下向きに開花する花が多いです。また、花は葉のわきにひっそりと咲く特徴もあります。そのため、目立ちにくいことも。ピーマンの花は筒状（ベル状）。花期が終わると、ピーマンの果実ができます。
こちらはトウガラシの仲間ですが、トウガラシと比べて果実は肉厚な特徴があります。また果実は青臭さがあるのも特徴です。こちらは加熱することで抑えられます。そのため、あまり生食はされず、加熱調理したものが食べられています。
ピーマンの種類についてご紹介します。
カリウムは塩分の摂りすぎてしまったときにぴったりです。ぜひピーマンをチンジャオロースや肉詰めで食べてみませんか。
GreenSnap編集部
