すもも

「李下に冠を正さず」ということわざをご存知ですか。スモモには中国の有名な故事に由来する花言葉がついています。日本国内でも育ちやすいスモモは品種も多く、色、形、味などに違いが見られます。

今回は、スモモの花言葉や種類、花や実の特徴を紹介していきます。

スモモの花言葉

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スモモの花言葉は「忠実」「貞節」「独立」「疑惑」「甘い生活」「誤解」「困難」です。

スモモの花言葉の由来

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スモモの花言葉の一つに「誤解」という言葉があります。「誤解」については中国の故事に由来する有名なことわざ「李下に冠を正さず」に由来しています。

これは「スモモの木の下で冠をかぶりなおすと、それが遠目で見るとスモモを盗んでいるように見えるので、誤解を招くような紛らわしい振る舞いはするなという意味で使われます。

スモモの基本情報

学名

Prunus salicina

科・属

バラ科サクラ属

原産国

中国

別名

ニッポンスモモ(日本季)、ハタンキョウ(巴旦杏)

スモモの名前の由来

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「スモモ」という名前の由来は、「果実がモモに似ていること」と「酸味が強く酸っぱいこと」から「酸っぱいモモ」→「スモモ」と呼ばれるようになったというのが有力な説なようです。

英名は「ジャパニーズプラム」。ウメと同様、日本の気候下でも育ちやすく、品種によっては家庭でも栽培しやすい果樹です。

スモモの花の特徴

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スモモの花は同じバラ科の梅や桜、モモの花に似ていますが、花柄や咲き方に違いがあります。開花は3月下旬頃～4月中旬で、ウメや桜に似た花が咲きます。

スモモの花柄は梅や桃に比べて長く、花芽1節につき3~5個、花びらが丸いのが特徴です。

花柄が長いのは桜の花も同じですが、桜は花芽が房状に咲き、花びらの先が割れていることから、スモモの花とは見分けが付きます。

スモモの実の特徴

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花が咲いた後にできる実は球形で、桃と同じく「核果」と呼ばれる水分を多く含み種が一つあるつくりの実であることがわかります。果皮や果肉は黄色または紫紅色に熟します。

ところで「プラム」はスモモやプルーン、梅などの果物の総称ですが、日本で生まれたプラムを「日本スモモ」、海外で生まれたプラムを「プルーン」、「西洋スモモ」、「アメリカスモモ」と呼びます。

ソルダムは下記で紹介するスモモの品種名に含まれていますが、プラムの中でも「アメリカスモモ」に該当する種類です。ソルダムの親元である「大石早生」は日本で生まれたプラムなので、こちらは日本スモモに分されています。

一般的には自家受粉・結実しにくい自家不和合性果樹ですが、”‘ビューティ”や”メスレー”といった品種は受粉など手をかけなくても毎年結実しやすくおすすめです。

スモモの種類

スモモの品種は意外に多くあることがわかります。真夏の果実であるスモモ。主な品種としては早生種の「大石早生」、皮が青くて果肉が真っ赤な「ソルダム」、皮が紫色をした「太陽」、桃と同じくらいの大きさをした「貴陽」などがよく知られています。

サンタローザ

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サンタローザは日本スモモの一種で、自家結実性が強くて栽培も比較的簡単だといわれています。果実は甘くて香りがよいのが特徴的です。

大石早生

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大石早生も日本スモモの一種で、病気に強くて暖かいところで育てるのに向いている品種です。こちらは1本では結実しないので、受粉樹が必要です。

スタンレイ

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こちらは、ヨーロッパスモモ（プルーン）の代表的な品種、スタンレイです。アメリカ生まれのスタンレイは、早どりすると酸味の強いのが特徴です。

いろいろな種類のスモモを食べてみよう

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品種によっては色や形、味などに違いのあるスモモ。例えば「貴陽」は酸味が少なく糖度が高いため、とても甘いのが特徴ですし、「太陽」は果肉が黄色ではなく、乳白色をしていたりと、スモモの品種を知り、いろいろな種類のスモモを食べてみると違いがわかりおもしろいですよ。

スモモには日本スモモとヨーロッパスモモがあり、ヨーロッパスモモのことをプルーンといいます。また、スモモは貯蔵にも輸送にも向かないため、市販されているものは早採りされていて酸っぱいのですが、家庭用に栽培すれば完熟の甘くておいしいスモモを楽しむことができますよ。また、実だけでなく花を楽しむこともできます。

ここでは、そんなスモモの育て方についてご紹介したいと思います。

スモモの栽培場所

Photo by Flower Villageさん@GreenSnap

スモモは日当たりが良くて風通しの良い場所で育てます。

スモモは日本各地で栽培されていますが、甘くておいしいスモモを育てるには、開花の時期にあたる春先に霜がつかなくて、夏に雨の少ない地域が最適です。

スモモの水やり

スモモを鉢で育てる場合は、土の表面が乾いてから水を与えます。スモモは乾燥気味に育てた方が良いため、夏は朝と夕方の１日２回、春と秋は1 日1回、冬は月に4回から5回程度の水やりを目安にするとよいでしょう。

スモモの肥料

スモモは、年に何回か肥料を施すタイミングがあります。

まず、12月頃には有機質肥料を施します。そして、開花前の2月に即効性のある化成肥料を与えます。さらに収穫後にあたる9月頃に、翌年の生育のために化成肥料を与えます。

スモモの土

スモモを栽培するときは、水はけのよい土を用いましょう。スモモを鉢植えする場合は、赤玉土5：腐葉土5 の混合土などに植えつけます。

スモモの植え付け・植え替え

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植え付け

スモモは12月頃に植え付けをするのが最適です。鉢植えの場合は、3月頃まで苗木を植え付けることができます。

また、スモモは1本ではあまり結実しないため、2品種は植え付けた方がいいでしょう。植え付け後は、高さ60センチほどに切り詰めて、支柱を立てておきます。

植え替え

鉢植えのスモモは、根詰まりしないよう、2年から3年に1回は植え替えるのが一般的です。

スモモの増やし方

スモモの増やし方は、「挿し木」が一般的です。

スモモの育て方で注意すべき病気・害虫

かかりやすい病気

果実に黒い斑点が出る黒斑病や銅枯病、形の悪い果実になってしまうフクロミ病などに注意が必要です。予防のため、3月上旬頃に2週間おきに殺菌剤を2回散布します。

つきやすい害虫

アブラムシやカイガラムシが付きやすいほか、シンクイムシ類による果実の食害も心配です。

アブラムシやカイガラムシはみつけ次第殺虫剤で駆除してください。アブラムシはテープに貼り付けて駆除することもできますし、カイガラムシは歯ブラシなどでこすり落とすこともできます。シンクイムシ類への対策としては、5月末頃に袋がけをして予防しましょう。

スモモの手入れ（剪定・摘果）

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スモモのお手入れのポイントは、剪定と摘果です。

剪定

スモモは12月から2月頃に剪定を行います。

植え付けてから3年目くらいから、前年に伸びた枝に花芽が付くようになりますので、長果枝を短く切り詰めて花芽がたくさん付く短果枝がたくさん生えるようにします。

摘果

4月から5月頃には、摘果をすることも重要です。

実の大きさが親指大になったら、枝10センチに1個くらいの果実が残るように摘果します。どの実を摘果したらよいかは、見た目にわかりやすいのでそれほど難しくありません。

受粉に成功してキレイに膨らんだ実がある一方、実が小さいままで軸が黄色くなっている実がありますので、そういった実を摘果し、キレイに膨らんだ実を残すようにしましょう。

スモモの収穫

スモモの収穫時期は、7月から9月頃です。果実がよく色づいて、柔らかく熟したら収穫しましょうなお、苗木を植え付けてから実を収穫できるまでには、約3年から4年ほどかかります。

スモモの花

スモモの開花時期は3月から4月と、比較的春の花々よりも早めです。スモモは鑑賞に値する、とてもきれいな花を咲かせてくれますよ。

スモモの栽培にチャレンジしてみよう！

ここでは、日本各地で栽培が可能なスモモの育て方についてご紹介しました。

スモモにはたくさんの品種があり、日本スモモの中にも1本で結実するものもありますので、育てやすい品種を選ぶこともできます。

収穫したスモモの果実は、完熟したものは生でも美味しくいただけるほか、ジャムなどにして楽しんでみてはいかがでしょうか。

※トップ画像はSORAさん@GreenSnap