樒（シキミ）は有毒な植物ですが、神事、仏事に利用されます。それはなぜでしょうか。また春になると花を咲かせる樒。この花言葉はなんでしょうか。
このページでは、樒の花言葉と名の由来、なぜ神事や仏事に使用されるのかについてご紹介しています。
樒（シキミ）の花言葉
樒の花言葉は「援助」、「甘い誘惑」、「猛毒」の３つがあります。
樒は可愛らしい花を咲かせます。愛らしい花を咲かせる反面、果実には強い毒があるのですよ。そのことからも、花言葉「猛毒」、「甘い誘惑」がついたのでしょう。ちなみに毒は非常に強く劇薬に指定されるほどです。
人間が口にすると、死亡する危険性もあるほどの猛毒ですので、栽培する際には注意が必要です。
樒（シキミ）の基本情報
- 学名
- Illicium anisatum L.
- 科・属
- シキミ科シキミ属
- 原産国
- 日本、中国、台湾、韓国
- 別名
- ハナノキ、ハナシバ、コウノキ、コウシバ、コウノハナ
ハナノキという別名がありますが、カエデの仲間のハナノキとは別種。樒は仏花の代わりとして墓前に添えていたため、「花の木」となったことが由来しています。
樒（シキミ）の由来
樒という字は難しいですよね。こちらは「しきみ」と読みます。樒という名は、「悪しき実」の「あ」が抜け落ちて成り立ったと考えられています。樒の実には、猛毒が含まれます。そのため、樒は、食べるには良くない実、悪い実、となったのでしょう。
また、「臭き実」という言葉が転じて樒になったとも言われています。樒は樹皮や葉に独特の香りがあります。そのことから、臭き実となり、しきみと変わったという説も。ちなみに樹皮や葉を乾燥させて、抹香として楽しむこともあります。
さらに、果実が平らな形をしていることから、「敷き実」となったという説などもあり、樒の名の由来は諸説あるのです。
樒（シキミ）の花の特徴
樒は３～４月に白、淡い黄色の花を咲かせます。花は小さく３センチ前後です。この花にも毒性がありますので注意が必要です。誤って食べないようにしましょう。樒の花弁は１０～２０枚ほどで、花の大きさが小さいの対して枚数が多いのが特徴。
しかし、そのうちのいくつかはガクです。樒は花弁とガクとの区別が難しい花と言えます。
樒（シキミ）の種類、品種
樒の種類についてご紹介します。
ウスベニシキミ
通常の樒は淡い黄色や白の花ですが、こちらは薄紅色の花を咲かせます。
イニシウム・ヘンリー
ピンクの花をさかせる種類。中国原産です。
イリシウム・フロリダナム
花弁が多いのが特徴の樒で、２０～３０枚ほどあります。香りが強い種類で、花期は５～６月。
樒（シキミ）は神聖な樹木
樒は神仏どちらにも利用される植物。サカキとして利用されます。そのため、神社やお寺で栽培されていることも。また、仏前や墓前に樒をたむける習慣があります。これは毒があることと香りがあることから。樒があると、野犬などがお墓を荒らさないためとされています。
また、邪気が近寄らないとも考えられているため、神事や仏事で使用されることがあるのです。さらに、樒は、弘法大使として有名な空海が使用したとも言われています。ちなみに神事に使われる榊（サカキ）ともとても似ていますが、別の植物です。
榊はツバキ科の植物となります。樒は、古くから日本人とはかかわりのある植物で、万葉集にも登場するほど。葉には光沢もあり、その様子も神聖です。ぜひ実や花、葉の美しさを観察してみてくださいね。
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